Une des stations de ski les plus connues du monde, Val d'Isère offre un vaste domaine skiable rendu célèbre par le grand skieur français, Jean Claude Killy, qui a donné son nom au domaine, l’Espace Killy. La station a tout pour elle : un dénivelé impressionnant, atteignant une altitude où la neige est toujours présente et où on peut donc skier toute l’année. 90 remontées mécaniques donnant accès à des étendues qui semblent infinies, et notamment des descentes olympiques et de la coupe du monde. En 2004, la station a été sélectionnée pour recevoir les championnats du monde de ski alpin, ce qui en a fait la troisième station d'avoir accueilli les trois événements.
La station fait partie de celles qui se sont créées à partir de rien, au début du siècle dernier, lorsqu’il s’agissait d’un petit hameau à l’entrée de la vallée, desservi par un chemin de muletiers. Les fermes alentours restaient inactives jusqu’à 8 mois de l’année à cause de la neige. Tout a changé au début des années 30, lorsqu’un industriel parisien, Jacques Mouflier a réussi à convaincre le maire de transformer Val d'Isère en station de ski.
Les paysans locaux reçurent une formation de moniteurs d’école de ski, un magasin de location de matériel de ski ouvrit, les autorités amenèrent l’eau courante et l’électricité dans le village et six ans plus tard, le premier téléski fut installé. Aujourd’hui la station, qui ne comptait alors que quatre hôtels, peut accueillir 28 000 personnes pour la nuit, dans le centre de la station ou dans un des complexes d’hébergement satellite de Le Fornet ou de la Daille. Le développement rapide dans les années 50 et 60 a abouti à la construction d’immeubles en béton plutôt vilains ; mais, ces dernières années, la station s’est efforcée d’utiliser des matériaux et des styles architecturaux locaux pour la rendre plus attrayante.